خطره على البشر لم يتضح بعد..فيروس كورونا جديد لدى خفافيش في البرازيل

أعلن باحثون في البرازيل، اكتشاف فيروس جديد من نوع كورونا لدى الخفافيش مشابه إلى حدّ كبير لفيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS-CoV) الذي يصيب البشر والإبل.

ويُشبه الفيروس الجديد، الذي تمّ اكتشافه بالتعاون مع باحثين من هونغ كونغ، فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (Middle East respiratory syndrome) بنسبة 72 بالمائة من حيث التسلسل الجيني، لكن مخاطره على الإنسان لم تتحد بعد، وفق ما أورد موقع 'اندبندنت' Independent.

ويسعى الباحثون إلى تحديد المخاطر المحتملة على البشر من خلال إجراء  تجارب في مختبرات عالية الأمان في هونغ كونغ.

ونُشرت نتائج الدراسة التي أجريت حول هذا الفيروس في مجلّة Journal of Medical Virology، حيث  قام العلماء بفحص 423 مسحة فموية وشرجية من 16 نوعا مختلفا من الخفافيش ليتبيّن أن الفيروس  يشترك في "تشابهات عالية" مع سلالات فيروس كورونا المرتبط بمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية لدى  البشر والجمال. 

وتمّ اكتشاف فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية لأوّل مرّة في المملكة العربية السعودية في سنة 2012، مخلّفا 850 وفاة منذ ذلك الحين في أكثر من عشرينا بلدا. 

وأوضحت إحدى الباحثات المشاركات في إنجاز هذه الدراسة أنّه لا يمكن الجزم حاليا بانتقال العدوى إلى البشر، ولكن تمّ اكتشاف أجزاء من البنية البروتينية للفيروس (حيث تخزّن المادة الحاملة للمعلومات الجينية الخاصة بالفيروس)، لديها تقبّل لتفاعل محتمل مع المتقبّل في فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية.

وأشار الباحثون إلى الدور الحاسم الذي تلعبه الخفافيش كمستودعات للفيروسات الناشئة، مشددين على ضرورة المراقبة المستمرة لتقييم المخاطر الصحية العامة المرتبطة بفيروسات كورونا.